Барак Обама продолжает делать то, что от него ждали, а именно исправлять ошибки, сделанные его предшественником Джорджем Бушем. Но не только это. Он идет дальше, выдвигая новые и новые инициативы, которые могут иметь серьезные последствия в долгосрочной инициативе. Одной из таких инициатив новой американской администрации стали действия по установлению более тесных отношений со всеми странами Западного полушария с перспективой создания единого экономического пространства.

Хотя отношения США с остальным странами Центральной и Южной Америки никогда не были простыми, во времена правления Джорджа Буша они заметно ухудшились. Причем значительную часть вины можно смело возлагать на американцев, которые прямо или косвенно подталкивали ряд латиноамериканских стран к конфронтации с ними.

Исторически все Западное полушарие входило в зону интересов США, и американские компании всегда чувствовали себя в странах этого региона полными хозяевами. Доминирование американского бизнеса особенно хорошо прослеживается в странах Центральной Америки и островов Карибского бассейна. Причем этот статус на протяжении десятилетий поддерживался установлением марионеточных режимов, прямыми военными операциями и действиями американских спецслужб. Естественно, жителей стран Центральной и Южной Америк такое положение раздражало, особенно когда речь шла об изъятии у них за бесценок их природных богатств. Как результат, антиамериканские настроения присутствуют у жителей этих бедных стран достаточно широко, и к "гринго" за южными границами США относятся далеко не везде и не всегда доброжелательно. Поэтому во многом закономерен приход в таких бедных странах лидеров ультралевой направленности. Это особенно закономерно, если учесть традиции борьбы за независимость в этих странах под знаменами Симона Боливара, и бесконечную череду военных переворотов и революций, которая не обошла практически ни одну из стран Латинской Америки.

Восемь лет правления Буша отношений США с остальным американским миром не улучшили. Если не считать укреплений связей с Мексикой и Колумбией, Буш умудрился даже с Канадой охладить отношения до максимума. Именно в годы его правления во многом как реакция на американское высокомерие и угрозу суверенитету часть латиноамериканских стран резко полевела и стала искать другие центры силы, которые бы могли защитить их от американцев. Такая сила нашлась в первую очередь в лице Китая, а также Ирана и России.

Стоит напомнить, что главным центром антиамериканизма, кроме Кубы, в западном полушарии является Венесуэла с ее экстравагантным лидером Уго Чавезом. Жесткая позиция администрации Буша в политической сфере и ставка на силовую составляющую вызвала достаточно резкую ответную реакцию Чавеза, который всерьез опасался своего смещения и неоднократно обвинял США в попытках организации переворота в Венесуэле. Именно страхом потерять свой пост во многом объясняются метания Чавеза в поисках стран-защитниц. Другим фактором, подогревавшим антиамериканизм Чавеза, стал рост цен на нефть (Венесуэла является крупным экспортером черного золота). С одной стороны, приток нефтедолларов укреплял власть Чавеза в стране, с другой - он был вынужден бороться против транснациональных, в первую очередь американских, нефтедобывающих компаний, чтобы как можно больше нефтедолларов оставить в стране. В этом его интересы напрямую сталкивались с интересами кругов, стоящих за Бушем, поэтому ярый антиамериканизм во многом имел экономическую подоплеку. Выбор защитников в лице таких крупных экспортеров нефти, как Иран и Россия, с которыми у Венесуэлы были общие интересы, и одного из крупнейших потребителей нефти Китая выглядит вполне закономерно.

Ситуация после прихода к власти Барака Обамы достаточно сильно поменялась. С одной стороны, латиноамериканские страны заинтересованы в сотрудничестве с США, так как в период мирового финансового кризиса возможность выхода со своими товарами на американский рынок и финансовая помощь США являются для них жизненно необходимыми. Особенно это важно в условиях, когда благосостояние и без того небогатых стран стремительно ухудшается. В отношении Венесуэлы это верно вдвойне, так как основной источник дохода нефть из-за многократного падения цен на нее перестала приносить достаточно прибыли для того, чтобы Чавез продолжал оставаться популярным у себя в стране. Общеизвестно, что любовь к правителям заканчивается сразу же, как начинает падать благосостояние ее граждан. К тому же Чавез прекрасно понимает, что ни Россия, ни Иран ему уже не помощь и не защита - падение цен на нефть задвигает эти страны на задворки мировой политики. Надежда только на Китай, который сам находится на пороге вхождения в непростые времена, и есть очень большие сомнения, что он сможет оказать Венесуэле эффективную помощь, тем более в противостоянии с Америкой.

Для США утеря полного контроля над странами Латинской Америки также крайне нежелательна, особенно в условиях, когда Китай начинает играть все большую роль в этом регионе. Видимо, тесное сотрудничество Кубы с Китаем подействовало на американскую администрацию отрезвляюще. После того, как Россия ушла с Кубы и Путин сделал подарок Бушу в виде отказа от использования базы слежения в Лурдесе, американцы посчитали, что добились всего, что им было нужно. Однако место России сейчас ускоренными темпами занимает Китай. В настоящее время кубинская армия перевооружается китайцами, они же ведут переговоры по использованию базы в Лурдесе. Видимо, осознание того, что США скоро могут получить у себя под боком серьезную угрозу в лице Китая, заставило американскую администрацию выработать новую политику в отношении Кубы. В результате США сняли ограничения на поездку американских граждан на Кубу, сняли ограничения на перевод на Кубу денежных средств, и в настоящее время рассматривается вопрос о снятии торгового эмбарго. К слову сказать, к этому США активно подталкивают два наиболее важных торговых партнера Кубы - Канада и Мексика, у которых хорошие отношения с кубинским руководством.

Есть еще один фактор, который нельзя сбрасывать со счетов. Резкое усиление Китая, который стал превращаться в угрозу экономическому и политическому доминированию США в мире, заставляет США искать другие зоны с дешевой рабочей силой, куда можно было бы перенести из Азии производство ширпотреба и комплектующих. Латинская Америка подходит для этого очень хорошо. Самое главное, нет угрозы, что страны этого региона в обозримом будущем будут составлять конкуренцию США в области высоких технологий, как это делает сейчас Китай, превратившись из большой швейной мастерской в мощную индустриальную державу. Поэтому поворот в сторону Латинской Америки, укрепление связей со странами Западного полушария выглядит весьма и весьма разумным шагом.

Поворотным пунктом в этом направлении стала речь Обамы 19 апреля 2009 года на встрече глав государств Западного полушария, проходившая на островах Тринидад и Тобаго. Ее уже назвали открытием новой эры диалога между странами этого региона. Главный посыл Обамы заключался в том, чтобы начать исправлять ошибки прошлого, начать строить отношения на основе равноправного диалога, с учетом интересов всех сторон. Он также выразил решимость и желание совместно бороться с бедностью и преступностью в этом регионе.

Речь, прозвучавшая на фоне начавшегося диалога США и Кубы, подкрепленная конкретными шагами навстречу Кубе со стороны администрации Обамы, видимо была принята всерьез всеми участниками. Показательно было поведение Уго Чавеза, который первым полез жать руку Обаме с предложением о дружбе, и проявлял всем своим видом желание установить тесные дружеские отношения с США. К слову сказать, у США и Канады пока отношения восстанавливаются также достаточно хорошо. По крайней мере, Обама всячески подчеркивает, что Канада является главным партнером США во всех делах, и он по многим вопросам согласовывает позицию с канадским лидером. В этой связи очень показательно на этой встрече выглядит роль премьер-министра Канады Стифена Харпера, который активно продвигал идею свободной торговли между странами западного полушария. По отзывам прессы, практически все 34 лидера стран, участвовавших во встрече, поддержали эту идею. Во многом то, что предлагал Харпер, напоминает идею Free Trade Agreement of the Americas (соглашения о свободной торговле в Западном полушарии), которая была похоронена на предыдущей встрече в Аргентине четыре года назад. На этот раз понимания и желания идти по пути интеграции было гораздо больше, и не исключено, что скоро данное предложение может реализоваться в конкретное соглашение.

Вообще выглядит так, что в отношениях стран Северной Америки и стран Латинской Америки наступает коренной поворот, и мы являемся свидетелями возникновения нового мощного конгломерата, который может составить серьезную конкуренцию другим региональным объединениям, таким как объединенная Европа, Китай с азиатскими странами, исламский мир. Ближайшие несколько лет должны ясно показать, насколько жизнеспособной окажется идея Pax Americana, и насколько серьезны намерения американских элит в политике создания своего регионального объединения, которое имеет реальные перспективы очень быстро стать доминирующей силой в мире, в противовес набирающим силу Китаю, Индии и Европе.