Если вы живете в Торонто, то не нужно сетовать на долгие и снежные зимы. Они все равно от этого не станут короче и снег не перестанет валить с неба. Канада северная страна, так что приходится принимать морозы и сугробы как данность. И самое лучшее, что можно сделать, если уж от зимы все равно не отвертеться, так это попользоваться к своему удовольствию снегом, морозным воздухом и всем, что к этому прилагается. И самое простое - покатайтесь на горных лыжах. Благо, что мест, где это можно сделать, у нас хватает.

Только не нужно думать, что горные лыжи - это набор упражнений "поднялся на гору, скатился, снова поднялся, снова скатился", и так, пока не замерзнешь. Нет, это совсем все не так. Горные лыжи, как любой общедоступный спорт, это в первую очередь возможность провести время с семьей или друзьями в красивом месте, побыть на свежем воздухе, а потом посидеть в уютной кафешке, ресторанчике или пабе.

Вокруг Торонто мест, где покататься, хватает. Horseshoe Valley, Snow Valley, Talisman, Mt.St.Louis - выбор есть. Все демократично, спокойно, и вам гарантировано приятно проведенное время. И совсем не обязательно иметь свое снаряжение, все можно взять на прокат на месте. Правда, особых красот увидеть не удастся - Альп в Онтарио нет, катание идет с холмов, и пейзаж не блещет особым разнообразием. За красотами нужно ехать в Альберту, Британскую Колумбию или, на худой случай, в Квебек. Зато свое, онтарийское, доступно, близко к Торонто и не требует от вас быть великим спортсменом.

Это если речь идет просто о катании. Если же мы ведем речь о хорошем времяпровождении, то рекомендую ехать только в Blue Mountain, что под Коллингвудом, на берегу озера Гурон. Без сомнения, если вы живете в Торонто, то хотя бы раз летом выезжали на Васагу Бич - вы просто не могли здесь не бывать. Для Торонто Васага-Бич - это все равно что Сочи для России. Или, делая коррекцию на современную действительность, все равно что Турция - каждый уважающий себя гражданин обязан хотя бы раз посетить это общепринятое место отдыха. Так вот, Blue Mountain находится чуть западнее Васаги Бич. Здесь среди онтарийских равнин вдруг вылазит из-под земли небольшой горный кряж, каждый метр которого приспособили под лыжные спуски. Я долгие годы катался в облюбованном как-то раз месте, и вот этой зимой решил посмотреть, а что там дальше, есть ли и там горнолыжная жизнь. Оказывается, есть. Ехал я долго вдоль этих горок и холмов, и постоянно вдоль дороги среди темных поросших склонов видел широкие белые просеки - спуски. Когда я сбился со счета и занятие высматривать места катания мне заметно прискучило, я его оставил и вернулся туда, откуда начал свое путешествие - рядом с интравестовской деревенькой. Это я к тому, что если вам негде кататься или прискучило традиционное место, мой совет - отправляйтесь в сторону Коллингвуда, и вы точно найдете что-то себе по душе.

Так вот, я вас не буду уверять, что в Blue Mountain намного красивей, чем, скажем, в Horseshoe Valley. Красивей, но не намного. Но вот чего нет в Horseshoe Valley и других традиционны местах катания, и что вы с лихвой найдете в Blue Mountain, так это атмосфера альпийской деревни. Если вы хотите хорошо провести день, не поленитесь проехать лишние полчаса-час, чтобы добраться до Blue Mountain. Это стоит того.

Есть такая компания Интравест, которая специализируется на возведении курортных деревень, горнолыжных и для гольфа. Идеология строительства специализированных поселков для активного отдыха проста - берется зона в хорошем месте, застраивается по единому плану и в едином стиле трех-четырех этажными гостиницами. В результате получается миленькая деревушка, где есть все, что нужно для отдыха - спа, тренажерные залы, бассейны, теннисные корты. Про магазинчики, пункты проката, ресторанчики, пабы и кафешки я не говорю - это само собой разумеется. И, естественно, если речь идет о горных лыжах, подъемники и хорошо подготовленные трассы. На счету Интравеста такие курорты, как Вистлер под Ванкувером и Монтреблан под Монреалем. Теперь еще и Blue Mountain под Торонто. Причем если сравнивать с Монтребланом, то в Blue Mountain, на мой взгляд, все возводится с гораздо большим размахом. Оно и правильно - в Монтреблан из Торонто каждые выходные ездить не будешь, а в Blue Mountain - пожалуйста. А для такого бурлящего мегаполиса, как Торонто, большинство жителей которого кроме хоккея и горных лыж зимой знать ничего не хочет, наличие под боком хорошего горнолыжного курорта очень даже кстати. Действительно, трудно придумать что-то более освежающее, чем проведенные выходные в этом чудном месте. Достаточно приехать сюда в пятницу вечером и вернуться в Торонто в воскресенье после обеда. После такой встряски снова окунаться в ритм деловой недели уже не так трудно. И хотя Торонто город большой и небедный, и желающих провести выходные в этом приятном месте хватает, не волнуйтесь, вам места тоже хватит.

Я не буду описывать здесь интимные подробности того, что чувствуешь, когда режешь кромкой лыж слегка мерзлый наст трассы, или как приятно расслаблено качаться на подъемнике, поднимаясь на гору - у каждого этот опыт должен быть свой. Но вот относительно того, как приятно побродить среди толпы таких же как ты, обутых в горнолыжные ботинки, с обветренными радостными лицами, забывших про заботы, оставшиеся в Торонто, посидеть в баре за бокалом пива - про это хотелось бы рассказывать и рассказывать. Однако, думаю, все же вам лучше съездить туда самим и посмотреть на все своими глазами. Благо, что для этого не нужно ехать за тридевять земель. А пока - пока смотрите фотографии.