Живя в Торонто, очень быстро привыкаешь находиться среди того, что является самым-самым-самым. Самая высокая башня в мире, самая длинная улица в мире, самая лучшая страна в мире - правда, уже нет, но все равно хорошая :). Что еще?

А давайте поговорим о горных лыжах. Вистлер, что под Ванкувером, считается лучшим горнолыжным курортом в Западном полушарии. Да, не Аспен, а Вистлер. Но от нас - в смысле, от Торонто - Вистлер далековато будет. Нам бы что поближе. И это есть - лучший горнолыжный курорт восточной части Северной Амерки - Монтреблан. Находится он под Монреалем, и чтобы добраться до него автомобилем от Торонто, придется потратить около семи часов. Не много, если очень хочется, и поездка стоит того.

Что можно рассказать про Монтреблан? Среди плоских равнин восточной части Северной Америки радующим глаз и оживляющим ландшафт образованием проходят Аппалачи - невысокие горы, отголоски которых проявляют себя севернее Монреаля. Невысокие - это по сравнению с Альпами или Кавказом. А по сравнению с теми горками, с которых катаются жители Торонто по выходным, это очень даже приличные горы. Я бы описал их как большие высокие холмы. И вот там, среди лесистых гор-холмов, на берегу небольшого озера и расположилась альпийская деревня Монтерблан.

Для отдыха это место облюбовали давно, еще в тридцатые годы члены олимпийской сборной Канады проводили здесь свои тренировки. Постепенно место стало популярным не только среди заядлых спортсменов, а вообще среди всех, кто предпочитает активный образ жизни сидению перед телевизором с бадьей воздушной кукурузы.

Но звездный час для Монтреблана настал тогда, когда местечко это присмотрела компания Интравест, сутью деятельности которой является строительство самодостаточных курортных поселков, в основном горнолыжных и для любителей гольфа. В общем-то, в Канаде это означает одно и то же - зимой в гольф не поиграешь, а летом на лыжах не покатаешься. Но если вблизи горнолыжных трасс разбить гольф-поля, то выходит, что круглый год есть чем заняться в этой милой деревеньке. А деревенька действительно на редкость милая.

Начнем с того, что трех-четырех этажные гостиницы стилизованы под альпийские шале, ресторанчики и пабы выглядят как отдельные таверны, а многочисленные магазинчики несут шарм небольших европейских городков. Плюс прекрасно продуманная инфраструктура, включая доступные подъемники и средства доставки к ним. Я не знаю, как вам, но лично мне приятно выходить в горнолыжных ботинках сразу из гостиницы, а не переться к подъемнику и переобуваться там. Лыжи и палки тоже нет нужды тащить полкилометра на себе, чтобы добраться до подъемника - все близко. А если вы живете в дальней части деревеньки, то оттуда к подъемникам вас доставит подвесной фуникулер. То есть все продумано до мелочей.

Про сами трассы тоже можно сказать только хорошее. Их много, официально девяносто четыре, всех уровней сложности, начиная от зеленого кружочка для начинающих до "двух бубен" для экстремалов. Которых, к слову сказать, здесь хватает - чего стоило зрелище спускающегося на бешеной скорости по отвесному склону ... одноногого лыжника. А про стаи валькирий, режущих на своих сноубордах крутые виражи и проносящихся мимо в облаках из сверкающей на солнце снежной пыли, и говорить не приходится.

Хотя, повторю, здесь не Альпы, не Банф и не Вистлер, но после унылых равнин Онтарио вид заснеженных холмов и неровность гористой местности приятно радует глаз. Находясь здесь, понимаешь, насколько нам в Торонто этого не хватает. Также, как остро ощущаешь недостаток моря, оказавшись где-нибудь на Кубе или Арубе.

Перепад высоты у спуска составляет порядка 700 метров. И если не нестись вниз прямиком по самому короткому маршруту, рискуя свернуть шею, а воспользоваться более пологими и более живописными спусками, то к вашим услугам путь длиной в 6 километров. Знай себе катись! После Horseshoe Valley такой спуск кажется вечностью. Причем вечностью прекрасной.

В том, что Монтреблан процветает и наполнен жизнью, нет ничего удивительного, так как он находится в зоне досягаемости крупнейших мегаполисов восточного побережья США и Канады. В пределах 8 часов езды на машине от него находятся Нью-Йорк, Бостон, Филадельфия, Торонто, Монераль и Оттава. Но Монтреблан облюбован для отдыха не только выходцами из Нового Света. Очень много туристов из Великобритании, Германии и Голландии. Время от время попадались французы и бельгийцы. Когда я разговаривал с ними - пока поднимаешься в подъемнике на самую вершину, всегда есть время перекинуться парой слов и познакомиться - и спрашивал, а что их сюда занесло, то ответ был один и тот же - дешево и очень высокий уровень. Причем об этом говорили мне не сироты казанские, а вполне обеспеченные люди в возрасте, привыкшие отдыхать в Кортине и Куршевеле, но последние годы предпочитающие Монтреблан. Даже немолодая пара из Франции, производящая впечатление что они родственники Депардье, умудрилась поведать мне о том, что им дешевле слетать в Канаду, чем отдыхать у себя на родине. Притом, что сервис тот же самый, плюс еще канадский колорит. Вот и решайте сами, стоит ли пользоваться тем, что у нас под боком, и куда можно смотаться на пару дней, выкроив к выходным лишний day-off.

Но гора - это только полдела. Когда темнеет и спуски закрываются, а по склонам начинают ползать гусеничные монстры, взлохмачивающие и утрамбовывающие измочаленный лыжниками снег, наступает новая фаза - ночная. Деревня начинает сверкать миллионами огней, в ресторанчиках уютно зажигаются светильники, медовым цветом заливают свет уличные фонари и по городу распространяется легкий аромат горящих дров, полыхающих в печках-теплушках, установленных посреди площадей. Вот тут самое время начать поход по увеселительным заведениям - сначала ресторан, чтобы плотно поужинать, а потом занырнуть в бар, где и идет самое веселье. К слову сказать, в Монтреблане находятся несколько ресторанчиков, которые славятся по всей Северной Америке. Например, " Le Shack" уже который год признается лучшим рестораном на горнолыжных курортах Америки. Еще можно посоветовать пивнушку "La Diable", чтобы ощутить прелесть Монтреблана - тоже какое-то известное место, я не раз встречал упоминание о нем в журналах по горным лыжам. Кстати, в этой пивнушке пиво делают сами, в собственной пивоварне.

И наконец, всякие веселые наблюдения, которые останутся в вашей памяти как часть отдыха. Я постоянно вспоминаю молодую пару в подъемнике, которая с большой нежностью утирала друг другу салфетками сопли, обильно текущие после шустрого спуска с горы в морозный день. Или невозможно красивую и ухоженную даму в пустом ресторане "Les Artistes", с чувством курившую длинную черную сигарету под звуки "К Элизе", которую исполнял вживую на фортепиано худенький паренек. Или маленькую девочку, которая шла рядом с угрюмой рослой негритянкой и по-русски ей рассказывала о лошадках и каруселях, и было видно, что нанятая на вечер нянька ничего не понимает - в общем-то, откуда она могла понимать русский язык? Но все равно забавно.

Итак, представление имеете? Может, еще фотографии помогут. А ехать туда или нет - решайте сами.